Když Mariusz Pudzianowski, polská ikona silových sportů, v září roku 2009 oznámil, že se chystá nastoupit do regulérního MMA zápasu, postaral se o pořádný rozruch. Mnozí tehdy brali jeho záměr jen jako krátkodobý výstřelek. K dnešnímu dni nastoupil do 4 zápasů s bilancí 3 výher a 1 porážky a jeho záliba v bojových sportech jej nepustila. Hodlá v zápasení pokračovat dál. Zatímco mnozí v jeho věku (34 let) s kariérou MMA pomalu končí, on si klade za cíl dostat se do 2 let na top úroveň a měřit se s těmi nejlepšími. K prvnímu zápasu nastoupil 11. prosince 2009 na polském turnaji KSW 12 ve Varšavě. Soupeřem v jeho premiérovém vstupu do světa ultimátních zápasů byl polský profiboxer Marcin Najman. Pudzianowski svého krajana převálcoval za necelou minutu prvního kola. O pět měsíců později nastoupil na dalším turnaji KSW proti Japonci Yusukemu Kawaguchimu. Pudzianowski poprvé odzápasil celé utkání a v nepříliš pohledném duelu vyhrál na body. Pouhých 14 dní po tomto souboji si vyšlápl na bývalého šampióna UFC Tima Sylviu. Tentokrát si ale urval příliš velké sousto. Sylvia rozstřílel vyčerpaného Pudzianowskiho ve druhé minutě druhého kola sérií úderů v boji na zemi.
Organizátorem turnaje, na kterém Mariusz bojoval se Sylviou, byl bývalý MMA zápasník a profiboxer Eric Esch, ve světě bojových sportů lépe známý pod přezdívkou Butterbean. Esch po turnaji nešetřil kritikou na Pudzianowskiho adresu a mimo jiné uvedl, že mlátí jako holka. Tento výrok odstartoval jednání, která vyústila v uspořádání zápasu mezi ním a Pudzianowskim. K zápasu došlo loni v září v polské Lodži a Pudzianowski tam deklasoval více než 200kg hromotluka z USA za 1 minutu a 15 vteřin. Další zápas jej údajně čeká v květnu na dalším pokračování turnaje KSW. Z oficiálních zdrojů tato informace zatím nebyla potvrzena. Jeho údajným soupeřem bude James Thompson, týmový kolega českého zápasníka Karlose Vémoly. Pudzianowski nastoupil do posledního zápasu o 20 kg lehčí oproti formě, kterou měl před tím, než se začal věnovat MMA. Dříve byla jeho prioritou maximální síla, nyní se soustředí na rozvoj fyzické kondice a výbušnosti. Zatímco dříve naháněl fyzičku ježděním na kole, jelikož nebyl schopen uběhnout delší časový úsek, nyní chodí několikrát do týdne běhat. Jeho stávající kondiční trénink se skládá z 5km zahřívacího běhu, po kterém následuje 8 sprintů (4x 400 metrů a 4x 100 metrů do kopce) s tříminutovými přestávkami. Trénink zakončuje výklusem na 1 km. Kromě toho chodí i do posilovny. Jeho stávající příprava je však diametrálně odlišná od jeho strongmanských tréninků. Menší váhy, více opakování, cviky s vlastní váhou… Jak se podepsala změna tréninkových návyků na jeho muskulatuře? Podívejte se na jeho současnou formu.
Forma Mariusze Pudzianowskiho - březen 2011