Po delší době, kdy se pravidla zápasu japonských soutěží neměnila, přichází další poměrně radikální změna v regulích K-1 a K-1 Max. Ty posunou japonské soutěže, jež někdy díky svým pravidlům bývají označovány jako kompromis mezi thajským boxem a kickboxem, zase o něco blíže na stranu kickboxu. Oficiální stanovisko organizátorů říká, že ke změnám došlo ve snaze udělat zápasy více agresivnější a atraktivnější, a dosáhnout tak během tří kol po třech minutách více akce. Zásadní změna spočívá v tom, že jakýkoliv útok v klinči, pokud bude bojovník držet soupeře oběma rukama, bude zakázán. Oproti stávající úpravě, kde se omezení boje v klinčích kladlo pouze na údery koleny, které bylo možné užít v klinči jen jednou, dochází ke značnému zpřísnění a omezení boje v klinči. V návaznosti na toto pravidlo bylo v nové úpravě dále zakotveno jako dovolené atakování soupeře, zatímco je držen jednou rukou za krk. Ačkoliv takové počínání bude klasifikováno jako dovolené, pokud rozhodčí usoudí, že bojovník bude chytat svého soupeře v rámci obrany nebo aby si odpočinul, popřípadě dostal zápas do mrtvého bodu, může od něj být upozorněn nebo také dostat napomenutí.
Jelikož jde o vážný zásah do dosavadních pravidel K-1, jejich účinnost nastane až s finálem 16 nejlepších, a to jak pro K-1, tak pro K-1 Max. Faktický rozdíl mezi upozorněním a napomenutím, které má následovat po nedovoleném počínání, je, že nejprve by měl být bojovník dvakrát upozorněn a potom by mělo přijít na řadu varování. Po dvou varováních by měl být bojovníkovi stržen bod. Tato pravidla očividně nebývají ani teď japonskými rozhodčími striktně dodržována. Pokud organizátoři argumentují tím, že změna byla provedena s cílem dosáhnout větší agresivity a větší akce během zápasu, nabízí se otázka, proč ruší techniku, jež ve finále K-1 přinesla jedno z nejtvrdších KO v pyramidě. Řeč je o zápase Alistair Overeem vs. Ewerton Teixeira, ve kterém brazilský kyokushin karatista inkasoval od Overeema tvrdý knokaut po koleni v klinči. Jako mnohem reálnější důvod, který je ovšem jen spekulací, se jeví fakt, že organizátoři chtějí omezit hlavní zbraně některých bojovníků, jako jsou Semmy Schilt či Alistair Overeem ve velké K-1 nebo Buakaw Por Pramuk v K-1 Max. Například pro zmiňovaného Buakawa, coby čistokrevného thajského boxera, je boj v klinči jednou z hlavních zbraní a jeho odejmutím z dovolených technik mu pořadatelé ubírají na jeho dovednostech.
Druhou věcí je, že klinčování ve své přirozené podobě tak, jak je používána v thajském boxu, dostává jakousi modifikovanou podobu, kdy lze chytat soupeře jen jednou rukou. To bude zřejmě spoustě bojovníků dělat velké problémy. Jednak je tím odstraněna efektivnost klasického klinče a jednak jde o nepřirozenou techniku, která sice bývá v boji občas používána, avšak jako plná náhrada za klasické klinče bude používána jen v K-1 a K-1 Max.
