18. září mělo dojít k více než rok očekávanému boxerskému zápasu mezi vysloužilými strongmany Eddiem Hallem a Hafthorem Bjornssonem. Ačkoli ve strongman světě zpravidla mezi závodníky panují kamarádské vztahy, tihle dva pánové k sobě cestu nikdy moc nenašli, a jak napsal kolega Aleš, jejich spory a rivalitu měly ukončit až pěsti v boxerském ringu. Z tohoto strongmanského celebrity fightu ale prozatím sešlo, protože Eddie si nedávno utrhl biceps, což není zrovna zranění, ze kterého by se dalo jen tak oklepat. Thor, který k přípravě na zápas přistupuje oproti Eddiemu asi přece jen trochu zodpovědněji, už má za sebou dva "tréninkové" zápasy (se Stevenem Wardem a Simonem Vallilym), a když vypadl Eddie, nechal se slyšet, že v původním termínu určitě boxovat chce a hledá tedy náhradníka. Ten se teď konečně - pouhých 5 týdnů před zápasem - našel a myslím, že snad nikdo netipoval, že to bude zrovna tenhle člověk.
18. září by se měl proti Thorovi v Dubaji v ringu postavit Devon Larratt, v současnosti už 46letý populární armwrestler z Kanady, který na konci května z pozice outsidera a proti všem očekáváním v páce naprosto vymazal "Monstera" Michaela Todda, Američana, který byl předtím neformálně považován za světovou dvojku a usiloval o zápas s gruzínským obrem Levanem Saginashvillim o "titul" nejlepšího armwrestlera světa. S Levanem se ale nedohodli a Michael místo toho nabídl zápas Devonovi, který zrovna bojoval s krevními sraženinami v noze a plicích a zdravotně na tom byl asi nejhůř v životě. Dokázal se ale dát dohromady, do přípravy dal všechno, k zápasu nastoupil největší a nejsilnější, co kdy byl, a Michaela sfouknul jako svíčku 6:0. Na zápas se můžete podívat na videu.
Devon Larratt vs. "Monster" Michael Todd - zápas v armwrestlingu v rámci akce King of the Table 2021
A právě Devon včera na svém YouTube kanále překvapivě oznámil, že bude s Thorem boxovat on. Na videu, které také přikládáme, mluví o tom, jak se to celé semlelo. Devon je v kontaktu se společností Core Sports, která produkčně zaštiťuje jak Thorův zápas, tak i zápasy v armwrestlingu, a když Eddie vypadl, spíš ze žertu řekl, že by to vzal. Jenže oni mu pak zápas opravdu nabídli. Nakonec se rozhodl tuhle výzvu přijmout.
Devon Larratt o zápase s Thorem a svém vztahu k bojovým sportům
Devon je veteránem Kanadských ozbrojených sil a strávil hodně času na zahraničních misích. Nikdy neboxoval a nikdy přímo box ani netrénoval, v mládí se ale věnoval judu a právě judo bylo i jeho motivací pro vstup do armády. Chtěl se dostat až na olympiádu, časem ale převážila láska k armwrestlingu. V armádě pochopitelně prošel výcvikem bojového umění (hand-to-hand combat), které má ale ke sportovnímu boxu hodně daleko. Zahrnuje pochopitelně údery, ale také kopy, boj na zemi a boj s chladnými zbraněmi. Devon ve videu uvedl, že měl pro tuhle oblast vždycky talent a šlo mu to, někteří lidé ho prý dokonce přesvědčovali, že když se bude zápasu věnovat, mohl by uspět i v UFC. Nikdy se ale na tuhle dráhu nevydal. V letech 2001 - 2005 v armádě ve své jednotce vedl výcvik boje nablízko vedl a věnoval se jeho tréninku 2 hodiny každé ráno. "Kdysi jsem býval dobrým bojovníkem. Za 5 týdnů budu nejlepším bojovníkem, jakým můžu být," uzavřel svoje video.
Zdálo by se, že proti o 14 let mladšímu Thorovi Devon moc šancí nemá. Kvůli zraněním z armwrestlingu nemůže zcela propnout paže v loktech a s fyzičkou, která je pro box klíčová, na tom nejspíš momentálně není bůhvíjak. Je to ale velký chlap, měří 196 cm a jeho tělo je na vytrvalostní disciplíny stavěno až do té míry, že to sám označuje za anomálii. V mládí byl schopen vyhrávat závody typu Ironman a v armádě s náskokem vítězil ve vytrvalostních disciplínách obnášejících tisíce opakování cviků. Je to navíc člověk se silnou motivací, což prokázal i v přípravě na zápas s Michaelem Toddem, a má instinkt zabijáka - tohle je přitom s ohledem na to, co se proslýchá ve vztahu k jeho působení v armádě, myšleno naprosto bez nadsázky. Thor má k profesionálnímu boxerovi rozhodně také stále ještě hodně daleko, a tak nemá nic jisté.
Devon Larratt na snímcích z roku 1999 a 2000
Tenhle zápas bude pro znalce boxu nejspíš vypadat velmi bizarně, ale není pochyb o tom, že ho hodně lidí bude chtít vidět. Živý přenos z akce, kde budou kromě Devona s Thorem na programu také další zápasy, si můžete aktuálně pořídit za 9 eur. Dá se ale předpokládat, že bude časem k vidění i na YouTube.
Tak co, myslíte, že má starý, pochroumaný Kanaďan proti Thorovi šanci? A myslíte, že má Thor šanci proti kanadskému zabijákovi?
Víte, že...
