V neděli večer se v chorvatském Zábřehu konal galavečer UFN Fight Night 86: Rothwell vs. dos Santos. Šlo o vůbec první galavečer na chorvatské půdě, což dokládá snahu UFC o expanzi do Evropy, a až na několik výjimek nabídl velmi zajímavé zápasy spíše méně známých borců. Nováčkům, kterých bylo také požehnaně, se ale moc nedařilo a s výjimkou jediného zápasu prohráli se zkušenějšími matadory, domácí zápasníci nevyhráli ani jednou ze dvou pokusů. Na akci přišlo více než 13 tisíc diváků a na vstupném se vybralo více než půl milionu dolarů.
Galavečer zahájili srbský debutant Bojan Veličkovič, proti němuž se postavil taktéž nováček z Itálie Alessio di Chirico. Většina zápasu se odehrála v postoji, kde Veličkovič solil jeden leg kick za druhým. Di Chirico se jej snažil trefit především háky. Ve druhém kole se šlo na zem, těsně před jeho koncem chytil Veličkovič kimuru, ale nedotáhl ji. Bylo otázkou, jestli bude moci Ital pracovat po takové páce se svou rukou, ale ve třetím kole byl di Chirico opět nebezpečný. Zápas se dostal až k bodovým sudím, kteří - trochu překvapivě a s protesty diváků - určili vítězem na body Bojana Veličkoviče. Trošku sporné rozhodnutí a především sudí, který utkání obodoval 30:27 pro Srba, nemůže mít úplně čisté svědomí.
"Black Beast" Derrick Lewis
V těžké váze nastoupili francouzský debutant Cyril Asker, kterému se postavil americký bijec Jared "Killa Gorilla" Cannonier (0 - 1 UFC). Asker začal v ostrém tempu, ale po první ráně od soupeře zvolnil a začal si dávat pozor, ale nestačilo mu to. Po úvodním oťukávání trefil Cannonier dobrý levý hák a načatý Asker se nezmohl na odpověď, Cannonier jej na zemi dělovými ranami a lokty rychle zakončil. Z premiérového vítězství v UFC se raduje Jared Cannonier, zároveň ale prohlásil, že není nikterak velký na svoji divizi a že patrně v budoucnu zkusí štěstí spíše v polotěžké váze. Cannonier si zároveň připsal bonus za výkon večera.
Poslední zápas v early prelims obstarali brazilský Lucas Martins (3 - 3 UFC) a skotský Robert Whiteford (2 - 2 UFC). Whiteford nastoupil do zápasu velmi aktivně a Martins v prvním kole sázel výhradně na countery. Jeden z counterů donutil Whiteforda zaplatit a Skot ztratil dost ze své agresivity. Zápas celkově zvolnil a bez zapamatovatelnějších momentů dospěl až k bodovým sudím, kteří určili vítězem Lucase Martinse.
V prvním předzápase v bantamové váze bojovali polský Damian Stasiak (0 - 1 UFC) a domácí debutant Filip Pejič. Premiéra před domovským publikem se Pejičovi moc nezdařila, od začátku tahal za kratší konec. Stasiak jej rychle vzal na zem, Pejičovi se ještě podařilo vstát, ale brzy znovu ochutnal podlahu a Stasiak si cílevědomě vypracoval pozici na škrcení, které neměl problém dotáhnout. Submission vyhrává Damian Stasiak.
Maryna Moroz
V lehké váze se utkali veterán české ligy Mairbek Taisumov (4 - 1 UFC) z Ruska a debutující "Bosenský bombardér" Damir Hadžovič. Tak trošku šlo o předhození beránka řezníkovi, a i když se Hadžovič snažil, nebylo to nic platné. Zrovna v momentu, kdy po několika minutách boje získal klid a efektivitu v postoji, schytal bombu, která jej srazila na zem a Mairbek Taisumov neměl problém jej dorazit. Po zápase se Taisumov oprávněně ptá - kolik lidí budu muset ještě vypnout, abych dostal soupeře z první desítky? Doufejme, že už čekat nebudeme, Taisumov, který tímto vyhrál bonus za výkon večera, by si jistě zasloužil prestižnějšího soupeře. Na titul podle svých slov ale nespěchá.
Podivné věci se děly v utkání Alejandra Peréze (2 - 1 UFC) z Mexika a Angličana Iana Entwistle (1 - 1 UFC). Entwistle skočil rovnou po leg locku, a i když Peréz ubránil, Brit šel dál po tom samém bez ohledu na selhání, jako kdyby se pitbull snažil prokousnout kovadlinu. Peréz mu mezitím v každém vhodném momentu nadělil ránu do obličeje a v druhé polovině kola to vypadalo, že si jeho pěsti vybírají svou daň. Entwistle si zkusil stěžovat u sudích, že Peréz klouže, ale nesetkalo se to s úspěchem; Brit tak zareagoval nečekaně pokusem o leg lock a vykoledoval si takovou nálož, že sudí musel ukončit zápas. Vítězem se stává a bonus za výkon večera získává Alejandro Peréz. Výkon Entwistla připomínal spíš špatný vtip, uvidíme, jestli příště změní nepříliš úspěšnou strategii.
Francis "Predator" Ngannou
Ve welterové váze bojovali Zak Cummings (3 - 1 UFC) a dánský borec Nicolas Dalby (1 - 0 - 1 UFC). Američan rovnou šlápl na plyn a Dalby se musel hned ze začátku bát o ukončení zápasu, inkasoval rány a sotva utíkal z dosahu Cummingsových pěstí. Postupně se mu podařilo se sesbírat, ale na vážnější odpor se zmohl jen výjimečně a po třech kolech měli sudí jasno. Na body vyhrává Zak Cummings a i on působí dojmem, že by si zasloužil oponenta z vyšších pater tabulky.
Hlavní část večera zahájily ve slámové váze Ukrajinka Maryna Moroz (1 - 1 UFC) a debutující Cristina Stanciu z Rumunska. Devítka žebříčku Moroz byla jasnou favoritkou, ale Stanciu jí rychle ukázala, že liknavost by se nemusela vyplatit. Vrhla se na zteč jako ruská pěchota a Moroz se první dvě minuty jen bránila. Stanciu naskočila na gilotinu, ale Moroz vyklouzla a soupeřce nadělila z topu několik ran. Na konci kola pak soupeřku ještě jednou dostala na zem a zkusila ji uškrtit, ale Stanciu vzdorovala. Ve druhém a třetím kole to vypadalo, že Stanciu nemá ve své fyzické rezervě dost sil, což mohlo způsobit také shazování váhy či zápas se soupeřkou na jiné úrovni, než byla zvyklá. I tak ale Rumunka ukazovala, že má soutěži co nabídnout, a každou chvíli předvedla něco ze svých mnoha dovedností. Zkušená Moroz se nicméně nikdy nenechala zahnat do kouta na dlouho a její převaha byla zbytek zápasu patrná. Na body vyhrává Maryna Moroz, ale i v Cristině Stanciu může být velmi nadějný prospekt do soutěže.
Alejandro Peréz
V polotěžké váze se po třech zápasech v menších soutěžích do UFC vrátil domácí veterán Igor Pokrajac (4 - 7, 1 NC UFC), aby vyzval polského bijce Jana Blachowicze (1 - 2 UFC). Pokrajac bojoval pro fanoušky, rovnou se pustil do přestřelky jen s minimální obranou. Blachowicz na hru částečně přistoupil a diváci tak mohli každou chvíli tleskat ostrým výměnám. V momentu, kdy se Polák cítil ohrožen, ale neváhal nečekaně sáhnout po takedownu, což se Pokrajacovi, který jinak vydržel jako kůň, stalo osudným. Ani jeden z borců nedokázal soupeře vypnout, na řadu tak přišli bodoví arbitři, kteří - patrně vzhledem k takedownům a kontrole, protože v postoji byl zápas naprosto vyrovnaný - určili vítězem Jana Blachowicze. Pokrajac má svá nejlepší léta za sebou, byť diváky ještě bavit rozhodně umí. Blachowicz přes výhru působí trošku rozpačitým dojmem a není jisté, zda disponuje schopnostmi, které by ho dostaly mezi elitu divize, jak by si polští i tuzemští fanoušci jistě přáli. Nechme se ale překvapit.
Blok těžkých vah, konkrétně čtyři zápasy po sobě v této divizi, odstartoval duelem mezi Timothym Johnsonem (1 - 1 UFC) a debutujícím Marcinem Tyburou. Tybura začal opatrně, jako kdyby si šetřil síly, a větší borec Johnson toho využíval. Rval soupeře na klec, otravoval ranami a první dvě kola v pohodě nabodoval. Ve třetím kole se Polák probral a pustil se do útoku. Před koncem zápasu stihl Johnsona ještě slušně pocuchat, ale marná sláva, jeho aktivita měla přijít mnohem dřív. Na body vyhrává Timothy Johnson.
Mairbek Taisumov
Další na řadě v souboji drobečků byli kamerunský Francouz Francis "Predator" Ngannou (1 - 0 UFC), kterému se postavil americký nováček Curtis "Razor" Blaydes. Rodák z Afriky byl outsiderem, ale spoléhal na svůj energeticky úsporný styl, který mu umožňuje dávat opravdu tvrdé rány celý zápas. Blaydes zkoušel všechno možné, kopy i takedowny, ale obrázek se opakoval - dělová pěst Ngannoua prochází obranou a dopadá na cíl. Ve druhém kole už Blaydes na jedno oko vůbec neviděl a obličej měl pořádně pošramocený. V pauze pak lékař usoudil, že pokračovat by byl risk, a vítězem se tak stává Francis Ngannou, který potvrzuje pověst nadějného prospektu. A jak říkají odborníci, až se naučí zápasit, to se teprve budou dít věci.
Druhý hlavní zápas večera nabídl souboj mezi "Black Beastem" Derrickem Lewisem (5 - 2 UFC) a brazilským veteránem Gabrielem Gonzagou (12 - 9 UFC). Lewis začal klasicky dělovými ranami, které Gonzagu rovnou trápily. Specialista na jiu-jitsu Gonzaga vzal ale soupeře na zem, kde to chvilku vypadalo s Američanem všelijak. Lewis ale nezazmatkoval a postavil se zpátky na nohy. Pak natlačil soupeře na klec a výstavní pecka složila Gonzagu na zem. Výhra i bonus za výkon večera pro Derricka Lewise! Lewis po zápase mluvil poměrně neuctivě o Gonzagovi (přirovnal jej k německému pornoherci ze 70. let a říkal, že se po zápase musel pořádně umýt) a vyslovil přání utkat se s Royem Nelsonem, což by byl pro fanoušky určitě trhák. Na druhou stranu, Gonzaga je na ústupu, a pokud rychle nenajde ztracený recept na výhru, možná by měl ukončit kariéru. Jeho legendární vítězství ale nebudou zapomenuta.
Zápas mezi Benem Rothwellem (6 - 3 UFC) a Juniorem dos Santosem (11 - 3 UFC) někteří označovali jako rozstřel v souboji o titul, což je zatím předčasné, ale určitě šlo o důležité utkání. "Cigano" před ním prohlašoval, že změnil svůj trénink a že do klece přichází nový Junior; Rothwell pokukoval po své šanci. Jak bude utkání probíhat, ale asi čekal málokdo. Dos Santos (jenž před zápasem řekl, že fanoušci budou na jeho straně, protože Rothwell je divný chlap) nabídl publiku styl, který byl pro něj dosud nezoranou půdou - rychlý pohyb, změny směru, boj na distanc a soustředění na obranu. Pět kol se mu Rothwell snažil dostat na tělo a bít se s ním v klinči, pět kol mu dos Santos unikal, kluzký jako úhoř a vždy připravený poslat rychlou ránu nebo dvě do soupeře. Na konci zápasu dos Santos neměl prakticky ani šrám, zato zrasovaný Rothwell marně hledal na zápase cokoliv pozitivního. Na body vyhrává Junior dos Santos a sebevědomě prohlašuje, že bude znovu šampiónem. Co takhle nejdřív remač s Markem Huntem?
Víte, že...
