O víkendu se v Bostonu konal další galavečer UFC pod názvem UFC Fight Night: Dillashaw vs. Cruz (také známý jako UFC Fight Night 81). I když na startovce došlo vinou zranění k mnoha změnám, přesto jsme byli svědky strhující akce. V předzápasech se finišovalo před limitem prakticky pořád a i hlavní zápasy (zejména ten nejhlavnější) nabídly obstojnou podívanou.
Ben Saunders
Galavečer začal soubojem v polotěžké váze mezi Brazilcem Francimarem Barrosem (2 - 1 UFC) a nováčkem z Balkánu Elvisem Mutapcicem. Diváci, kteří teprve popíjeli kávu v halovém občerstvení, o moc nepřišli. V prvním kole vzal po úvodním oťukání Barroso soupeře na zem, a i když se Mutapcic ze země snažil hitovat, většího úspěchu nedosáhl ani jeden z borců. Druhé kolo nabídlo souboj v postoji v pomalejším tempu, Mutapcic ale i tak schytal krvavé šrámy. Ve třetím kole se Elvis pokusil agresivitou o otočení zápasu, ale už bylo pozdě. Rozhodčí vyhlásili vítězem na body Francimara Barrosa, Mutapcic doplatil na rozvážný vstup do utkání.
V bantamu bojovali Rob Font (1 - 0 UFC) a debutující Joey Gomez. Font ze začátku vypadal o dost lépe, variabilitou svých ran nechal Gomeze v nejistotě. Gomez měl plné ruce práce s obranou před neustálým dotíráním a zachránil jej až konec kola. Ve druhém kole Gomez zápas zpomalil a takedowny i několika ranami soupeře ohrozil. Rob Font jej ale na konci druhého kola načapal dělovkou a z následného náporu už se Gomez nevzpamatoval. TKO vyhrává Rob Font.
V pérové váze bojovali Charles Rosa (1 - 2 UFC) a nováček Kyle Bochniak, kterého na startovku posunula dvě zranění Rosových soupeřů. Bochniak začal velmi klidně, připsal si pár kopů a srazil Rosu na zem, ale tam byl rychle nucen prchat z leglocku a od té doby se podlaze oktagonu vyhýbal jako kočka koupeli. Rosa získal sebevědomí, ve druhém kole soupeře ostře okopával do nohou, a i když schytal také pár tvrdých ran, začal mít navrch. Ve třetím kole už zakrvácený, rozkopaný a unavený Bochniak, který neměl na přípravu na mač ani týden, nedokázal situaci změnit a na body tak vyhrává Charles Rosa.
Velmi rychlou show předvedli v polotěžké váze Švéd Ilir Latifi (3 - 2 UFC) a Američan Sean O´Connel (2 - 2 UFC). O´Connel, který si libuje ve vtipkování na vážení, nezklamal ani teď a Latifiho obdaroval krásnou kyticí. V kleci měl ale smůlu - chvilku po začátku kola jej Latifi načapal bombou do obličeje, druhou přidal ještě v letu, když se O´Connel skládal na zem, a bylo po příběhu. KO vyhrává Ilir Latifi a v rozhovoru projevil přání dostat hlavní zápas v domovském městě Malmö. O´Connel byl rychlým zastavením zápasu rozčarovaný, ale jednu chvilku byl skutečně v bezvědomí, těžko tento moment sudím vyčítat.
Early prelims zakončovali atraktivním mačem v lehké váze Daron Cruickshank (6 - 5 UFC) a Paul Felder (1 - 2 UFC), oba dva slibní bojovníci s atraktivním stylem, kteří ale mají problém udržet si výkonnost. Felder začal agresivněji, ale Cruickshank jej vzápětí zahnal kombinací ran ke kleci. Felder zkusil gilotinu, ale Cruickshank ji ustál. Ve druhém kole Cruickshank ještě víc zrychlil a spustil smršť, Felder ale odpověděl takedownem. Hlavní roli v posledním kole hrál grappling. Oba borci se dostali na zem, Cruickshank nechal odhalený krk, Paul Felder možnosti využil a uškrtil jej rear-naked choke. Každopádně moc pěkný zápas, jeden z nejlepších na galavečeru.
Matt Mitrione
Maximo Blanco (4 - 3 UFC) se měl v předzápasech v pérové váze původně utkat s Bermudezem, ten ale chytil infekci a na jeho místo nastoupil nováček Luke "Cool Hand" Sanders, v kleci dosud neporažený. Sanders nejprve předvedl pár counterů, ale pak jej Blanco dostal na zem a málem uškrtil. Sanders ale přežil a v postoji otočil zápas, když pár tvrdými údery omráčil soupeře a zezadu jej uškrtil. Vyhrává Luke Sanders a zažívá tak snový vstup do soutěže, oslazený bonusem za výkon večera.
Nepříliš vybalancovaný zápas se odehrál v lehké váze, kde na debutujícího člena týmu McGregor z TUF Mehdiho Baghdada z Francie čekal o dost zkušenější Chris Wade (3 - 0 UFC). Původně měl Wade bojovat s Taisumovem, který se těsně před zápasem zranil. Baghdad byl ale pro Wadeho jen lehkým dortíkem. Wade jej rychle vzal na zem, kde si Francouz ani neškrtl, a když se pokusil vstát, hned měl Wadeho ruce sevřené kolem hrdla. Rear-naked choke vyhrává Chris Wade.
Podvacáté vstoupil do UFC klece Ed Herman (10 - 8, 1 NC UFC), soupeřem mu byl Tim "Barbarian" Boetsch (9 - 8 UFC). Souboj v polotěžké váze začal v prvním kole opatrným oťukáváním v postoji. Bylo vidět, že "Barbar" má o dost tvrdší ránu, Herman se v jeden moment nepěkně zatřásl, ale situaci ustál. Ve druhém kole chytil Herman klinč, Boetsch nijak nespěchal, aby se z něj dostal, a to se mu stalo osudným. Ed Herman jej načapal brutálním naskočeným kolenem, po kterém se Boetsch svalil na zem jako špalek! Po prohře s Brunsonem se tak Herman vrací na vítěznou vlnu a bonus za výkon večera je také jeho.
Předzápasy zakončovali ve welteru velezkušený Kanaďan Patrick "Predator" Cote (9 - 9 UFC) a Američan Ben Saunders (7 - 3 UFC). Oba muži se v postoji začali okopávat, Saunders se v prvním kole dostal k takedownu a do topu, Cote ale zahrozil armbarem a sám se probojoval nahoru a před koncem kola stihl i gnp. Ve druhém kole se borci chytili do klinče a Cote spustil sérii brutálních dirty zvedáků, které Saunderse složily na zem! Tam jej Patrick Cote neměl problém dorazit a se třemi výhrami po sobě vypadá, že zraje do životní formy.
Hlavní část odstartovali v lehké váze Brazilec Francisco Trinaldo (8 - 3 UFC) a Angličan Ross Pearson (10 - 6, 1 NC UFC). Pearson zahájil stylem, který je mu blízký, agresivním postojem s neustálým zkracováním vzdálenosti. Trinaldo měl ale recept, hbitě se vyhýbal jeho útokům a sám jej solil ranami, kopy a kolo zakončil nádherným zápasnickým takedownem. I ve druhém kole jel Pearson jako tank, Trinaldo ale nepolevil a naopak dostal Angličana ostrým hákem do potíží. Ve třetím kole začal Brazilec zpomalovat a Pearson ucítil krev, začal svůj tlak stupňovat, ale nestačilo to. Na body v pohodě vyhrává Francisco Trinaldo a připisuje si pátou výhru v řadě.
Velmi očekávaný byl v těžké váze duel mezi Mattem Mitrionem (9 - 4 UFC) a Travisem Brownem (7 - 3 - 1 UFC). Bohužel utkání skončilo trochu smolně. Když se hbitě pohybující Mitrione dostal k Brownovi na blízko, Browne jej odstrčil tak nešikovně, že jej píchl prstem do oka. Mitrione se po pauze vrátil do duelu, ale ve druhém kole schytal další eye-poke. I tentokrát byl sice Mitrione schopen pokračovat, ale zraněné oko jej dost možná omezovalo. Ve třetím kole schytal dělovou ránu, po které jeho oko napuchlo do obřích rozměrů, potom se dostal na zem a tam jej Travis Browne dodělal. Výhra pro Browneho, ale s hořkou příchutí. Jon Jones na Twitteru prohlásil, že Browne používá jeho oblíbenou techniku (neposedné Jonesovy prsty jsou notoricky známé). Mitrione, který si před zápasem stěžoval, že hvězdičky jako Sage Northcutt jsou mnohem lépe placeny než veteráni jako on, si v tomto zápasu moc náladu nespravil. Joe Rogan prohlásil, že horší zranění oka ještě neviděl, doufejme, že se Matt plně uzdraví.
Eddie Alvarez
Druhý hlavní zápas večera zařídili v lehké váze exšampión Bellatoru Eddie Alvarez (1 - 1 UFC) a Anthony "Showtime" Pettis (5 - 2 UFC). Eddie zvolil jako strategii nedovolit Pettisovi rozvinout jeho distanční striking a zkracovat vzdálenost. Pettis se tak byl nucen místo ran soustředit na obranu. Do šancí se "Showtime" dostával, ale nedovolil si více než úder nebo dva a do třetího kola šel navíc pěkně unavený kvůli neustálému přetahování u klece. Na body těsně vyhrává Eddie Alvarez, Pettis čelí poprvé v historii dvěma prohrám v řadě.
Hlavní zápas večera byl toužebně očekáván celým světem smíšených bojových umění. Dominick Cruz (3 - 0 UFC), bývalý šampión, který svůj titul nikdy neztratil v kleci a přišel o něj v důsledku přestávek způsobených zraněními, se utkal s esem nové generace T. J. Dillashawem (8 - 2 UFC). Favorizovanějším hráčem byl T. J., ale začátek zápasu ukázal, že Dominick je zpět ve staré formě. Bleskurychle se hýbal, counteroval a Dillashawovy kopy a údery jej neškodně míjely. Připsal si první tvrdou ránu a také se v úvodním kole stal prvním mužem, který T. J. dokázal dostat na zem. Ve druhém kole show v ďábelském tempu pokračovala. T. J. si připsal první pořádné striky, ale také schytal dva takedowny. Na zemi se ale borci nikdy moc dlouho nezdrželi. Ve čtvrtém kole schytal Cruz brutální legkick a začal mít problémy. Dillashaw jej začal krmit ranami a také si připsal takedown. V pátém kole se T. J. zaměřil na kopy do zraněné Dominickovy nohy, oba borci si také vyměnili řadu ran. Na řadu přišli bodoví rozhodčí a velmi, velmi vyrovnaný zápas nakonec dali Dominicku Cruzovi. Oba borci na svém kontě také mají bonus za zápas večera. V médiích se objevila řada názorů, jak měl zápas dopadnout, ale šlo opravdu o vyrovnané utkání - a nikdo už nemůže změnit fakt, že Dominick Cruz si znovu vybojoval pásek šampióna.
