Galavečer UFC 188, který se odehrál v Mexico City, byl reálně spíše menší akcí, podobnou UFC Fight Night. V řadě zápasů se prezentovali Mexičané či borci s mexickými kořeny. Diváci viděli 11 zápasů, protože duel Tumenov vs. Urbina byl zrušen - nejprve se zranil Urbina a jeho nástupce Todhunter se během shazování váhy dostal do takových zdravotních potíží, že mu lékaři start zakázali. Před limitem skončila 4 utkání, z toho 3 na submission.
Galavečer zahájil v pérové váze domácí Gabriel Benítez (1 - 0 UFC), proti kterému se postavil Američan "Cassius" Clay Collard (1 - 1 UFC). Mexiko začalo lépe a Benítez srazil svého soupeře pěstí na zem. Collard vypadal na ručník a přežil jen silou vůle. Jako by se v něm něco zlomilo, Clay byl od tohoto momentu pasivní, nechal se omlacovat a okopávat a za celý zápas nepředvedl kromě přežití prakticky nic. Na body vyhrává Gabriel Benítez a po zápase prohlásil, že jeho dalším krokem je prostě a jednoduše trénink. Koneckonců, funguje to!
Tecia Torres
Druhý zápas probíhal ve welteru mezi Irem Cathalem Pendredem (3 - 0 UFC) a domácím Augustem "Dodgerem" Montaněm (1 - 0 UFC). Jak už jsme zmiňovali, Pendredova minulá výhra byla do jisté míry vrtoch sudích. A Ir měl v plánu v tomhle zápasu svoji reputaci změnit. Nu, nestalo se. Byli jsme svědky nudné bitky, kdy Montaňo uhýbal a ustupoval a Pendred se buď netrefoval, nebo se snažil zápasit bez většího efektu. Publikum pískalo, na body vyhrál Cathal Pendred. Určitě byl aktivnějším borcem, takže se výhra dá pochopit, ale pokud toto předvede proti někomu lepšímu, tak nemůže uspět. Už tak je pro mě jeho současná bilance malým zázrakem.
V lehké váze se střetli Johnny "Hollywood" Case (2 - 0 UFC) a Francisco Trevino (1 - 0 UFC). Case začal po thajsku pořádnými kopy i ranami a Trevino se nemohl dostat do pořádného rytmu. Nakonec "trefil" eye poke, vypadalo to dost bolestivě, ale Case pokračoval, hodil soupeře na zem a zbytek kola v klidu kontroloval. Ve druhém kole se Case vrátil ke strikingu a s malou vložkou na zemi, kdy se pokusil o škrcení, opět ovládl kolo. Ani v posledním dějství se nic neměnilo a rozhodnutí sudích tak bylo formalitou. Na body vyhrává Johnny Case. Po zápase prohlásil, že po eye-poke pořádně neviděl a musel se tak spolehnout na zápasení. Také vyzdvihl mexické fanoušky, kteří podle něj fandí všem dobrým bojovníkům, nejen domácím.
Eddie Alvarez
V bantamové váze bojovali Patrick Williams (0 - 1 UFC) a Alejandro Pérez (1 - 0 UFC). Souboj obou zelenáčů byl nejkratším zápasem večera - Williams trefil dvě bomby, ještě vestoje chytil soupeře do gilotiny a Pérez musel odklepat. Vyhrává Patrick Williams a jeho první výhru v UFC navíc korunuje bonus za výkon večera.
V lehké váze bojovali domácí Efrain Escudero (4 - 5 UFC) a Američan Drew Dober (1 - 2, 1 NC UFC). Escudero je už známý jako borec, který UFC pořád opouští a zase se do ní vrací. Velké naděje do něj vkládal asi málokdo i přesto, že Dober ještě také moc nepředvedl. O to větší bylo ale překvapení diváků, když po úvodní okopávačce chytil Efrain gilotinu a postupně ji dokázal dotáhnout až do konce! Vyhrává Efrain Escudero a byť z něj jedna vlaštovka hvězdu neudělá, rozhodně se postaral o příjemné překvapení večera.
Efrain Escudero
Předzápasovou část ukončovali v muší váze Henry Cejudo (2 - 0 UFC) a Chico Camus (3 - 2, 1 NC UFC). Ve stoji byli oba borci vyrovnaní, ale Cejudo se neúnavně snažil Camuse tahat na zem, což na rozhodčí platilo. Na body tak vyhrává Henry Cejudo a s tím, jaká je situace v muší váze, není vůbec nemožné, že se dříve nebo později dočkáme title shotu či zápasu o něj. Po zápase Cejudo prohlásil, že v týdnu snědl něco špatného a docela si vytrpěl, ale pro mexické fanoušky chtěl zabojovat.
Hlavní část zahájily ve slámové váze ženy, konkrétně TUF veteránky Angela Hill a Tecia "Tiny Tornado" Torres (obě 1 - 0 UFC). Obě dámy byly spolu v jednom týmu, takže se velmi dobře znaly již před zápasem. Torres se dařilo srážet soupeřku na zem a Angela se z její kontroly nedokázala ani první, ani druhé kolo pořádně dostat. Ve třetím kole se Angela bránila jít na zem, ale už neměla sílu se zápasem něco udělat. Na body vyhrává Tecia Torres.
V pérové váze bojoval Yair Rodriguéz (1 - 0 UFC), kterému se postavil Charles Rosa (1 - 1 UFC). V neuvěřitelně vyrovnaném, akčním zápase, který nabídl úplně všechno - tvrdé údery, atraktivní kopy, takedowny, boj na zemi a krev, měli rozhodčí po třech kolech nezáviděníhodnou práci. Na body se nakonec raduje Yair Rodriguéz, nicméně asi Rosovi tento zápas moc neuškodil na pověsti a navíc si oba borci odnesli prémii za zápas večera.
Kelvin Gastelum
Ve střední váze bojovali Kelvin Gastelum (5 - 1 UFC) a Nate Marquardt (11 - 7 UFC). Gastelum se již v TUF ukázal a po několika výhrách v UFC je jasné, že jde o nadprůměrného borce. Veterán mnoha soutěží Marquardt měl být další prověrkou. Tento americký tvrďák nastoupil v kariéře k více než 50 zápasům a zkušeností tak má na rozdávání. Ukázalo se ale, že zkušenosti nejsou vše a dravé mládí může hrát prim. Gastelum Nateho dvě kola řezal jako žito, a když potom Marquardtův roh oznámil konec, nikdo se nedivil. Vítězem se stává Kelvin Gastelum.
V lehké váze bojoval bývalý šampión Bellatoru Eddie Alvarez (0 - 1 UFC), proti kterému nastoupil Gilbert Melendez (1 - 2 UFC). V prvním kole se dařilo hlavně Gilbertovi, Alvarez schytal obrovskou pecku na oko a bylo jasné, že sotva vidí. V ten moment by ho hodně lidí odepsalo, ale Eddie nedostal pásek Bellatoru za to, jak mu to sluší v obleku. Ve druhém kole dal takedown a z něj spoustu loktů; ve třetím pak ukázal, že jeho kondice je opravdu na špičce, a dominoval, dokonce srovnal skóre a otevřel Gilbertovi čelo. Na body tak vyhrává Eddie Alvarez. Gilbert se ale trochu hněval, Eddie vypadal přeci jen hůř…
Fabricio Werdum
Hlavním utkáním byl pochopitelně nekonečně dlouho odkládaný souboj o titul šampióna v těžké váze - Cain Velasquez (11 - 1 UFC) naposledy zápasil roku 2013. Start na domácí půdě pro něj měl být jakousi satisfakcí za smůlu, která jej pronásledovala. Vyzyvatel a prozatímní šampión Fabrício Werdum (10 - 3 UFC) si svou šanci tvrdě zasloužil; měl pět výher po sobě, z toho ze dvou získal bonusy (jednou výkon večera, jednou zápas večera).
Borci si odmítli ťuknout rukavicemi a rovnou se na sebe vrhli. Lépe se trefoval Velasquez, který také skóroval první takedown, i když mu Werdum při ústupu udělal krvavý šrám na obličeji. Werdum každopádně vypadal, že na postoji skutečně zapracoval, a ve druhém kole začal šampióna dokonce překonávat. Ve třetím kole trefil Cain headkick, ale Werdum jej ustál a v následující skrumáži chytil gilotinu vestoje. Oba borci se dostali na zem, kde Fabrício vylepšil svou pozici a Cain byl nucen odklepávat! Vítězem a novým šampiónem těžké váhy se stává Fabrício Werdum! Bonus za výkon večera je už jen třešničkou na dortu…
Co bude dál? Nejlogičtější scénář by byl patrně Junior dos Santos. Za jeho širokými zády pokukují Andrej Arlovski a Stipe Miocic, který nicméně se Santosem prohrál a je tedy spíš nepravděpodobnou variantou. Uvidíme, co přinesou příští dny.
Víte, že...
