UFC Fight Night: Henderson vs. Thatch, které se odehrálo v americkém Broomfieldu v Coloradu, mělo od začátku pořádnou smůlu. Hlavní zápas měl být původně Saffiedine vs. Brown, potom Thompson vs. Thatch a nakonec musel na poslední chvíli zaskakovat za Thompsona Benson Henderson, který se přesunul do welterové váhy. Celý galavečer, chudý o prakticky jakákoliv známá jména, vyzněl trochu neslaně a nemastně, nicméně pár pěkných mačů se povedlo a hlavní zápas rozhodně stál za to.
V prvním utkání se v catchweight do 158 liber střetli Němec James "Moonwalker" Moontasri (0 - 1 UFC, nenavážil a část platu putuje soupeři) a debutující Cody Pfister. Pfister si na nic nehrál a rovnou naletěl do takedownu, ale bezvýsledně. Vzápětí inkasoval spinning kick do břicha, koleno a zbytek kola se jen snažil přežít. Ve druhém kole už jen Moonwalker pokračoval ve své práci, soupeře bez potíží srazil na zem a tam jej dobil - vítězem se stává James Moontasri!
V pérové váze se utkali Zach Makovsky (2 - 1 UFC) a Tim Elliott (2 - 3 UFC). Ani jeden z borců není příliš silný v ukončování zápasů před limitem (ze 4 UFC zápasů se jim to nepodařilo ani jednou) a i toto utkání bylo spíše grapplingovým mačem, který nikdo překvapivě nedokázal ukončit. Na body vyhrává Zach Makovsky a je otázka, zda má Tim Elliott co dát fanouškům UFC.
Chas Skelly
V pérové váze na sebe narazili Chas Skelly (2 - 1 UFC) a Jim Alers (1 - 0 UFC). V prvním kole se oba pánové nejdřív dvě minuty snažili nasadit druhému leglock, zbytek kola potom zápasili. Ve druhém kole začala přestřelka, první zabijáckou ránu zasadil Skelly a Alers vypadal otřeseně. Skelly ucítil krev a vrhnul se do zběsilého útoku, který Alers odrážel jen s potížemi. Chvíli se mu dařilo zápasit, ale půl minuty před koncem kola inkasoval další rány a tentokrát už se Skelly nenechal zastavit. Několika brutálními ranami Alerse poslal k zemi a rozhodčí vteřinu před koncem kola ukončil zápas! Vítězí Chas Skelly a v současnosti tak má 3 výhry po sobě.
V lehké váze bojovali mexický reprezentant Efrain Escudero (3 - 5 UFC) a Rodrigo de Lima (0 - 1 UFC) z Brazílie. Velmi brzy bylo ale jasné, že Brazilec bude hrát roli boxovacího pytle. Efrain Escudero jej víceméně celá tři kola tlačil, a i když nedokázal zápas dotáhnout, na body zvítězil. I tak se ale obávám, že potenciál obou borců je mizivý, a kdyby se UFC nesnažilo expandovat do Mexika, Efrain by se pral již spíše v regionálních soutěžích.
První zápas hlavní části večera byl vypsán v muší váze mezi Rayem Borgem (1 - 1 UFC) a Chrisem Keladesem (1 - 0 UFC). V prvním kole Borg ukázal, že jej zdobí slušná zemařina - připsal si tři takedowny a prakticky celé kolo svého soupeře kontroloval. Ve druhém kole se scénář opakoval jako z kopírky a ve třetím také, ale tady už Ray Borg našel, kde nechal tesař díru, a upáčil Keladese na kimuru! Zároveň si připsal prémii za výkon večera.
Ray Borg
V lehké váze se představili Kevin Lee (2 - 1 UFC) a Brazilec Michel Prazeres (2 - 1 UFC). Mírným favoritem byl mladík Lee, který začal pokusem o gilotinu, ale neúspěšným. Prazeres se mu dostal na záda, ale taktéž nedokázal nic vymyslet. Kolo zakončil agresivnější Lee. Ve druhém kole začaly Brazilci docházet síly a ve třetím už plnil pouze roli lehkého sparingpartnera. Na body vyhrává zaslouženě Kevin Lee.
V catchweight do 191,5 liber nastoupili zázračný australský stařík Dan Kelly (1 - 0 UFC) a Patrick Walsh (1 - 0 UFC). Kelly je tak trochu úkaz; je mu 37 let, první zápas v MMA vybojoval roku 2006, ale druhý až v roce 2012. Jeho bilance v profi kleci před zápasem byla 8 - 0! Walsh se pro změnu "blýsknul" nadváhou, takže se musel rozloučit s dvaceti procenty platu. Zápas samotný moc reklamou na MMA nebyl, oba borci si lenivě vyměňovali údery, a než se vůbec stalo něco pořádného, rozhodčí pískli konec. Na body vyhrává Dan Kelly, a i když toho tentokrát moc nepředvedl, respekt si jistě zaslouží.
Ve welterové váze se střetli eso loňského roku Neil Magny (6 - 2 UFC, v roce 2014 5 - 0!) a talentovaný Japonec Kiichi Kunimoto (3 - 0 UFC). V prvním kole se hlavně zápasilo. Ve druhém se Japonec dostal do top position a držel se tam pěknou chvíli, ale jakmile Magny vstal, potrestal jej tvrdou sérií ran a kolo zakončil ground and poundem. Ve třetím kole bylo patrné, že Kunimoto má dost; pro Magnyho nebyl problém stáhnout jej na zem a uškrtit - na submission vyhrává Neil Magny a získává tak nejen šestou výhru v řadě, ale i bonus za výkon večera!
Ve druhém zápase večera se v pérové váze utkali Max Holloway (7 - 3 UFC) a Cole Miller (10 - 6 UFC). Hvězda malých turnajů Holloway začal lépe, ale Miller kontroval. Ve druhém kole se pak stala nešťastná událost, kdy se oba borci srazili hlavami a odnesl to Cole Miller krvavým šrámem. Oba borci se pak srazili hlavami ještě jednou, a to už rozhodčí varoval roh Maxe Hollowaye, že takto se pokračovat nedá. Body se ale neodečítaly a ve třetím kole byl zápas jen a jen Hollowayův. Na body vyhrává Max Holloway (byť trochu kontroverzně), ale už teď je jasné, že konečně dostane příležitost vystoupat na vrchol - v dubnu se utká s Cubem Swansonem a to je jiná liga! Pro mě osobně je tento zápas velkou pozvánkou na celý galavečer, protože oba borci vyznávají atraktivní styl boje a bude se tak na co dívat.
Neil Magny a Kiichi Kunimoto
A přichází hlavní zápas večera! Sázkovým favoritem byl Brandon Thatch (2 - 0 UFC), byť jeho soupeř, exšampión lehké váhy UFC Benson Henderson (9 - 3 UFC), má zkušenosti někde jinde. Henderson nastupoval do zápasu po krátké pauze; předtím prohrál trošku sporným výrokem rozhodčích s Donaldem Cerronem. Tentokrát nastoupil v těžší váhové kategorii, ve welteru, a všichni byli zvědaví, jak se mu podaří ustát striking Thatche, který už má pomalu vlastní copyright.
Thatch od začátku dokazoval, že není své pověsti nic dlužen. Útočil tvrdě a konzistentně a obratný Henderson měl co dělat, aby jeho ranám unikal. Zejména některé bomby do těla jej evidentně zranily a na konci druhého kola to vypadalo, že bude malý zázrak, pokud Benson přečká třetí kolo. To ale neznáte Hadimršku, chtělo by se říct. Ve třetím kole se Hendersonovi podařilo dostat Thatche na zem a k ničemu víc jej nepustit, ve čtvrtém přišel takedown, drobné úpravy pozice, rnc - a Benson Henderson vyhrává stylem submission! Benson Henderson ukazuje, že pásek nedostal za sympatie, a Brandon Thatch se má hodně co učit, byť může být se svým výkonem velmi spokojený. Bonus za zápas večera pro oba borce byl samozřejmostí. Henderson po zápase prohlásil, že by si rád zatančil s Rorym MacDonaldem, kterému vypadl kvůli dopingu soupeř Hector Lombard.
Příště nás čekají těžké váhy, preview najdete zde!
