Strikeforce heavyweight
Grand Prix - reportáž

Necelých 12 tisíc fanoušků přímo na místě v aréně Izod Center v New Jersey, milióny fanoušků po celém světě u televizních obrazovek či on-line přenosů a díky živému přenosu na české verzi kanálu Europosrt 2 také početný zástup českých fanoušků v sobotu večer sledovali první ze série turnajů v rámci eliminačního Grand Prix osmi nejlepších mužů těžké váhy organizace Strikeforce. Sobotním turnajem s dvěma čtvrtfinálovými zápasy a třemi rezervními duely v rámci hlavního programu celé Grand Prix odstartovalo a nyní známe první jména postupujících semifinalistů. O tom, že uspořádání eliminačního Grand Prix po vzoru v minulosti konaných turnajů Japonské PRIDE je od vedení vynikající marketingový tah v konkurenčním boji s organizací UFC, svědčí fakt, že tento turnaj byl doposud nejsledovanější akcí Strikeforce. V prvních dvou čtvrtfinálových soubojích se střetl ruský zápasník a bývalá světová jednička Fedor Emelianenko s Antoniem Silvou a někdejší šampión UFC Andrej Arlovski s ruským MMA zápasníkem Sergejem Kharitonovem. Před turnajem byla jedna z hlavních otázek, zdali Fedor, coby jeden ze žhavých kandidátů na celkové vítězství, dokáže potvrdit roli favorita. Po víkendu ji nahradila jiná otázka: Co bude s Fedorem Emelianenkem dál? Více než 10 let neporažený Fedor v sobotu večer utrpěl druhou porážku za sebou a nyní visí ve vzduchu konec jeho bohaté a veleúspěšné sportovní kariéry. Po zápase s Antoniem Silvou se fanouškům naskytl hořký pohled na zlomeného Fedora. Smutné obrázky ještě zintenzivnilo následné Fedorovo vyjádření. "Možná je na čase odejít... Možná bylo tohle naposledy, možná přišel nejvyšší čas. Děkuji Bohu za všechno, prožil jsem skvělou, krásnou a dlouhou sportovní kariéru. Možná je to boží vůle," řekl bezprostředně po zápase zklamaný a krvácející Fedor.

Ať už bude Fedorovo konečné rozhodnutí jakékoliv, jeho návrat na trůn světové jedničky se zřejmě definitivně rozplynul. Vedle Antonia Silvy se stal druhým postupujícím semifinalistou Sergej Kharitonov. Na své soupeře si vítězové počkají až do dubna, kdy proběhnou zbylá čtvrtfinálová klání. V nich se střetne Fabricio Werdum s Alistairem Overeemem a Brett Rogers s Joshem Barnettem. Podle pyramidového rozlosování čeká na Silvu vítěz zápasu Werdum vs. Overeem a Kharitonov se střetne s úspěšnějším z dvojice Rogers vs. Barnett. Na turnaji proběhly také tři rezervní zápasy. Jaký mají význam pro turnaj, ovšem není příliš jisté. Tyto zápasy byly ustaveny jako rezervní bez dalšího, nicméně o tom, kdo ze tří vítězů by měl možnost zasáhnout do eliminačních bojů jako náhradník v případě zranění jednoho z účastníků, popřípadě v jakém pořadí, nepadlo ani slovo. Postavení vítězů je o to nejistější, že hlavním náhradníkem pro turnaj nakonec může být právě Fedor, pokud se nerozhodne ukončit kariéru. Nyní už k rekapitulaci hlavních zápasů sobotního turnaje.

Ray Sefo (2-1) vs. Valentijn Overeem (29-25)

Hlavní program turnaje odstartoval prvním rezervním zápasem mezi veteránem K-1 Rayem Sefem a starším bratrem Alistaira Overeema Valentijnem. Přestože v K-1 patří Sefo k nejzkušenějším borcům, v MMA je nováčkem. Před turnajem měl na kontě dva zápasy. Oba vyhrál. Jeden z nich nad nepříliš známým japonským zápasníkem a druhý nad veteránem Kevinem Jordanem, a to díky Jordanovu zranění kolene v 1. kole. Oproti Overeemovi, který má za sebou více než 50 profesionálních MMA zápasů, byl minimálně co do zápasových zkušeností ve velké nevýhodě. Sefo předvedl podle očekávání vynikající stand-up. Oproti poslednímu zápasu v K-1 s Tyronem Spongem vypadal v mnohem lepší formě, což bylo způsobeno také tím, že zápas se Spongem vzal jako náhradník pouhý týden před turnajem a nemohl se adekvátně připravit. Nyní měl možnost podstoupit adekvátní přípravu, nicméně k vypilování boje na zemi, kterému se předtím nikdy nevěnoval, by potřeboval několik let. Po prvních výměnách lowkicků vystartoval Sefo do útoku, avšak Overeem stíhal ustupovat proti jeho úderům a ani jednou neinkasoval. Pokračovalo se bojem ve středu oktagonu, Sefo rozdal více přesných úderů. Overeem se proto rozhodl vzít Sefa na zem, což se mu také bez větších problémů podařilo, a prakticky vzápětí Sefo zápas odklepal.

Valentijn Overeem vyhrál submission v 1. kole.

Chad Griggs (10-1) vs. Gianpiero Villante (7-2)

Turnaj pokračoval zápasem americké dvojice Chad Griggs a Gianpier Villante. Dvaatřicetiletý Griggs je mužem, který ukončil neporazitelnost bývalé wrestlingové hvězdy Bobbyho Lashleyho. Pro Villanta šlo o premiérové vystoupení ve Strikeforce. Zápas započal v ostrém tempu, už v prvních 10 vteřinách se do sebe zápasníci pustili s údery. Divoká výměna skončila v klinči. Zběsilé přestřelky, v nichž si oba koledovali o KO, pokračovaly i v další fázi. Zdálo se, že s taktickou stránkou boje si ani jeden hlavu příliš nelámal, a jejich společná taktika se omezila na co nejrychlejší knokaut soupeře. A přesně takové zápasy má většina fanoušků nejraději. Po první minutě zápasu natlačil Villante o 7 let staršího Griggse proti kleci. Když se zhruba po půl minutě klinč u klece roztrhl, Griggs okamžitě vystartoval do výměn. Villante se následně neúspěšně pokusil o strh. Naopak si vykoledoval několik tvrdých zásahů, Griggsův tlak však rázně ukončil high kickem na hlavu, po kterém se Griggsovi podlomily nohy a musel si při vyrovnávání narušené stability pomoct u stěny klece. Rozhodčí potom zasáhl do zápasu tím, že jej z neznámého důvodu přerušil, čímž zmařil případný Villanteho protiútok. Těžko usuzovat, jakým způsobem by se zápas vyvíjel, kdyby do něj rozhodčí nezasáhl. Když zápas opět pokračoval, bojovníci pokračovali v dalších výměnách. V této změti úderů přišel finální zásah od Griggse. Villante u klece inkasoval knokaut po úderu a rozhodčí ukončil zápas.

Chad Griggs vyhrál TKO v 1. kole.

Shane Del Rosario (11-0) vs. Lavar Johnson (15-3)

V posledním rezervním zápase si to rozdali Američan Shane Del Rosario s krajanem Lavarem Johnsonem. Teprve šestadvacetiletý Del Rosario má velmi slušně rozjetou kariéru v MMA. Do zápasu nastupoval se skóre 10 výher bez jediné porážky. S každým zápasem jeho výkonnost stoupá, a přestože do MMA přišel z thajského boxu, ve kterém získal světový titul těžké váhy WBC, nečinní mu problém ukončit zápas i na zemi, o čemž se měl v sobotu večer přesvědčit i Johnson. Del Rosario zahájil boj ústupem proti atakujícímu Johnsonovi. Mezitím si soupeři vyměnili několik úderů a kopů. Když jej Johnson dostihl, přesunul se boj do klinče a odtud na zem. Johnson strhl Rosaria na podlahu oktagonu, Rosario mu ovšem svou vynikající obranou téměř nic nedovolil a po chvíli se dokázal zpod svého soupeře vymanit zpátky na nohy. Po zhruba půlminutovém boji vestoje se utkání znovu vrátilo na zem. Tentokrát to byl Rosario, kdo úspěšně použil strh. Už to vypadalo, že Johnson bez problémů přečká zbytek kola, když se Rosario po neúspěšných pokusech o sérii úderů rozhodl pro armbar, který mu vyšel, a Johnson musel půl minuty před koncem prvního kola odklepat.

Shane Del Rosario vyhrál submission v 1. kole (armbar).

Sergej Kharitonov (18-4) vs. Andrej Arlovski (15-9)

Po třech vedlejších zápasech konečně přišel na řadu první čtvrtfinálový souboj a v něm Sergej Kharitonov a Andrej Arlovski. Zápas jednoho MMA zápasníka, který zápasí v K-1 s druhým, jehož hlavní zbraní je vynikající boxing a na jehož přípravě se podílí jeden z nejlepších boxerských trenérů současnosti, sliboval ofenzivní souboj vestoje. A předzápasovým očekáváním nezůstal tento duel nic dlužen. Arlovski vstoupil do zápasu maximálně soustředěný a rychlými údery a kopy atakoval soupeře. Vzhledem k výsledku jeho posledních zápasů (ve 2 ze 3 zápasů inkasoval těžké KO) se nehnal do nepředvídatelných výměn a po každém jednotlivém úderu se vracel zpátky do svého krytu a udržoval vzdálenost od soupeře. Kharitonov byl proti Arlovskimu pomalejší a zpočátku spíše vyčkával v krytu. Arlovski neustále pracoval, nedal Kharitonovi chvíli klidu, dobře se hýbal tělem a vypadalo to, že má zápas pod kontrolou. Nicméně Kharitonov si svým nenápadným pohybem vpřed natlačil Arlovskiho ke kleci. Poprvé skončil Kharitonův výpad pouze u klinče a Arlovski následně utekl zpět do středu oktagonu. Hned vzápětí jej neústupný Kharitonov zatlačil ke kleci znovu a strhla se přestřelka, ve které Arlovski inkasoval několik úderů, a po tvrdém zvedáku a háku šel k zemi. Na zemi inkasoval ještě několik úderů a bylo po zápase. Arlovski znovu prohrál velmi tvrdým KO a podle mínění komentátorů, se kterým se dá souhlasit, není od věci, aby Arlovski zvážil konec kariéry. Arlovski prohrál poslední 4 zápasy v řadě. Tři z toho velmi tvrdým KO. Mezi jeho hlavní přednosti patří vynikající boxing a rychlost, proto se snaží většinu zápasů vést vestoje. Na druhé straně jeho největší slabinou je „skleněná“ brada, a tak je při jeho stylu boje riziko dalšího KO vysoké. V zájmu vlastního zdraví by proto bylo k jeho prospěchu otázku odchodu do sportovního důchodu alespoň zvážit.

Sergej Kharitonov vyhrál KO v 1. kole.

Fedor Emelianenko (31-3, 1 zápas bez výsledku) vs. Antonio Silva (16-2)

Turnaj zakončilo druhé čtvrtfinále, které bylo zároveň hlavním zápasem. Bývalá světová jednička a před turnajem jeden z hlavních favoritů na vítězství Fedor Emelianenko nastoupil do prvního zápasu po více než půlroční přestávce. Jeho soupeřem byl Brazilec Antonio "Big Foot“ Silva. Sledovat Fedora při nástupu do oktagonu je něco neuvěřitelného. Žádné emoce, žádný výraz ve tváři, žádná bláznivá show, jen maximální soustředění. Oba soupeři se ihned po začátku kola pustili do prvních výměn, Fedor předvedl několik kombinací svých pověstných háků, kterými "vypnul“ nejednoho soupeře, naneštěstí pro něj Silvu ani jednou netrefil. Silva následně natlačil Fedora ke kleci, kde naplno uplatnil svou hmotnostní převahu. Fedor navážil při oficiálním vážení 104 kg, kdežto Silva lehce přes 119 kg, tedy těsně pod horní hranicí těžké váhy, která je stanovena na 120 kg. Nicméně v den zápasu už měl téměř 130 kg, takže váhový rozdíl mezi oběma zápasníky činil 25 kg. Když se klinč roztrhl, přišla další sprška úderů na obou stranách, většina z nich opět minula cíl. Další klinč u klece Silva ukončil strhem na zem, na vrch se ale dostal Fedor. Silva mu však vynikající obranou téměř nic nedovolil. Fedor se následně pokusil o kimuru (konečná technika v MMA), ale Silva se snadno vyvlékl a unikl zpátky do postoje. Fedor inkasoval u klece hák na bradu a po třetím klinči v zápase se Silvovi konečně podařilo dostat Fedora na zem. Z prvního kola ovšem zbývalo už jen pár vteřin, takže toho moc nevymyslel.

V úvodu druhého kola chtěl Fedor trefit Silvu svým typickým zadním kontrem, ale Silva se chytře vyhnul úderu, šel Fedorovi po těle a následně jej strhl na zem. Tento moment zřejmě rozhodl celý zápas. Fedor se do konce kola nedokázal ze země vymanit a celé kolo tak proběhlo v Silvově režii. Trvalo téměř minutu, než se Silva dostal přes Fedorovu obranu do nějaké akce. Nicméně ani klečení kolenem na břichu nebylo Fedorovi zrovna příjemné. Fedor se pokusil uniknout, ale neúspěšně. Silva rozjel první sérii úderů. Fedor se po chvilce znovu pokusil uniknout, jenže se stačil pouze přetočit na břicho, kde jej měl Silva pod kontrolou. Brazilský zápasník se pokusil o škrtící techniku, ta mu nevyšla a Fedor se přetočil zpátky na záda. Stejný scénář neúspěšného úniku se opakoval znovu. Silva se poté vrhl do drtivé série úderů. Fedor velkou část z nich inkasoval přímo. Mnoho bojovníků by v této situaci zápas odklepalo, Fedor však pokračoval dál. Silva se pokusil ukončit zápas škrcením a příliš mu k úspěšnému dotažení finální techniky nechybělo, ale Fedor se dokázal neuvěřitelným způsobem vymanit. Uniknout zpod svého soupeře se mu bohužel nepodařilo, a tak inkasoval další sérii úderů. Na konci se oba soupeři vzájemně pokusili o páku na nohu, ale ani jeden neměl úspěch. Po konci druhého kola měl Fedor oteklé pravé oko tak hodně, že na něj nebyl schopen vidět. Přítomný doktor se rozhodl, že Fedora nepustí pokračovat dál, a zápas ukončil jako TKO.

Antonio Silva vyhrál TKO po 2. kole (stop od doktora).

Co bude s Fedorem Emelianenkem dál?

Těmto obrázkům s těžkým srdcem přihlížely tisíce fanoušků po celém světě. Fedor Emelianenko padl. Antonio Silva předvedl výborné druhé kolo, dostal Fedora hned v úvodu na zem, což byl klíčový moment zápasu. Odtud už jej nepustil a využil plně svých více než 120 kg živé váhy. Fedor po inkasovaných úderech vůbec neviděl na pravé oko a doktor se rozhodl v přestávce mezi druhým a třetím kolem zápas ukončit. Zlomený Fedor následně ohlásil možný konec kariéry. Prezident Strikeforce Scott Coker však doufá, že Fedor ještě neudělal své konečné rozhodnutí. Se Strikeforce má ještě třízápasovou smlouvu a Coker s ním má své plány. "Fedor se vždycky vrací zpátky do zápasu ve 3. kole, ale se Silvou tu šanci nedostal. Co se týče onoho ukončení kariéry, víte, jak to chodí. Lidé jsou během zápasů velmi emotivní a uvidíme, jak to dopadne. Moje stanovisko je takové, že máme s Fedorem podepsáno mnohem víc zápasů, a on bude plnit smlouvu. Fedor by bezpochyby mohl být náhradníkem pro turnaj. Komise rozhodne, kdo naskočí do turnaje, pokud se někdo zraní. Já v té komisi nejsem. Fedor je rozhodně jednou z možností. Mohl by to být Fedor, kdo by tam naskočil, záleželo by, jak rozhodne komise. Bude zápasit ještě v několika velkých zápasech. Do konce roku jej čekají ještě další zápasy," řekl Scott Coker.

Následně také nastínil, které velké zápasy má na mysli. Po dubnovém turnaji Strikeforce, kde proběhnou další čtvrtfinálová klání, jeden z dvojice zápasníků Alistair Overeem - Fabricio Werdum v turnaji skončí, čímž se otevírá prostor v závislosti na výsledku zápasu buď pro odvetu s Fabriciem Werdumem, a nebo uskutečnění dlouho očekávaného souboje s Alistairem. To hlavní rozhodnutí však bude muset zvážit sám Fedor. Má ještě na to, aby měřil síly s nejlepšími? Nepřišel čas na ukončení veleúspěšné kariéry? O tom, jak se Fedor nakonec rozhodne a jaký bude případně jeho další osud v organizaci Strikeforce, Vás budeme informovat hned, jak padne jeho konečné rozhodnutí.

Zdroj foto:
mmaheat.com