Plánoval konec kariéry a nyní se chystá do hlavního zápasu turnaje UFC 119, kde bude bojovat s Američanem Frankem Mirem. Mirko Crocop tak dostane možná poslední šanci na návrat mezi elitu, což by mu vítězství nad Frankem Mirem, jenž je momentálně podle portálu sherdog.com sedmým nejlepším MMA zápasníkem těžké váhy na světě, zaručeně zajistilo. Byl by to navíc další velký úspěch v už tak veleúspěšně kariéře chorvatské legendy K-1 a MMA. Do zápasu ale půjde jako outsider. Kromě vzájemného srovnání obou bojovníků oslabují Crocopovu pozici okolnosti, za nichž půjde do zápasu. O tom, že se utká s Frankem Mirem, se dozvěděl pouhých 5 týdnů před turnajem, když za ním přišla UFC s žádostí, aby nahradil zraněného Antonia Rodriga Nogueiru, který byl původním Mirovým soupeřem. „Je zde určité nebezpečí, když vezmete takový zápas, krátce předtím, než se uskuteční, ale pokud nejste po mnoha letech tréninku schopni kdykoliv vstoupit do ringu, nejste opravdovým bojovníkem. Takže jsem přijal nabídku. Kvůli respektu vůči UFC, kvůli tomu, že jsem sebe a svou rodinu díky UFC finančně zabezpečil, kvůli fanouškům. To byl největší důvod, prostě jsem cítil, že je mou povinností to vzít. Možná to zní hloupě, nevím, ale je to pravda. A samozřejmě finanční nabídka byla dobrá, ale musím zdůraznit, že to nebyl hlavní důvod. To bylo až na druhém místě. V první řadě je nejdůležitější splatit UFC všechno, co pro mě udělala,“ vysvětloval šestatřicetiletý Crocop své důvody, které ho vedly k přijetí zápasu.
Jako by toho nebylo málo, Crocop se v posledním tréninku před odletem do USA zranil. „Stalo se to v poslední minutě posledního kola posledního sparingu. Spárovali jsme v UFC rukavicích a můj sparingpartner, který má okolo 120 kg, nejlepší chorvatský thaiboxer, mě zasáhl do oka. Byla to bolest jako... Dokonce to ani nedokážu popsat, byla to tak obrovská bolest, že jsem myslel, že mě oslepil," vzpomínal Mirko na nepříjemné chvilky během posledního tréninku. „Navštívil jsem doktora a ten mi doporučil, abych nechal oko odpočívat alespoň dva týdny. Ale mám závazek vůči UFC a vůči fanouškům, takže nad tím, jestli odstoupím ze zápasu, nevisí žádný otazník. Nechci nikoho zklamat, vím že by za mě v tak krátkém čase nemohli najít náhradníka a mnoho fanoušků už si koupilo lístky na turnaj," poznamenal Crocop k otázce svého startu. Otázkou je, jak se podepíše nedostatečná příprava a čerstvé zranění na jeho sobotním výkonu.
Pokud jde o vzájemné srovnání obou bojovníků, Mirko Crocop měří 188 cm a váží 107 kg, Mir váží 185 cm a váží 120 kg. Nicméně Mirko podle všeho šel kvůli tomuto zápasu s váhou nahoru, aby snížil váhový deficit vůči Mirovi. Mirko čtyři z pěti posledních zápasů vyhrál, ale pouze jednou bojoval se soupeřem z top 10 - Juniorem Dos Santosem - a právě ten mu připravil jedinou porážku. Frank Mir vyhrál „jen“ tři z pěti zápasů, avšak s výjimkou souboje s Cheickem Kongem pokaždé s jedním z top 10 zápasníků těžké váhy. V posledním zápase inkasoval tvrdý knokaut od Shanea Carwina, čímž jeho pozice mezi nejlepšími těžkými váhami oslabila. Přesto i z předzápasových statistik vychází Mir jako favorit zápasu. Crocop může jen překvapit, nemá co ztratit.
Mirko Crocop - video z posledního tréninku před UFC 119
Plánoval konec kariéry a nyní se chystá do hlavního zápasu turnaje UFC 119, kde bude bojovat s Američanem Frankem Mirem. Mirko Crocop tak dostane možná poslední šanci na návrat mezi elitu, což by mu vítězství nad Frankem Mirem, jenž je momentálně podle portálu sherdog.com sedmým nejlepším MMA zápasníkem těžké váhy na světě, zaručeně zajistilo. Byl by to navíc další velký úspěch v už tak veleúspěšně kariéře chorvatské legendy K-1 a MMA. Do zápasu ale půjde jako outsider. Kromě vzájemného srovnání obou bojovníků oslabují Crocopovu pozici okolnosti, za nichž půjde do zápasu. O tom, že se utká s Frankem Mirem, se dozvěděl pouhých 5 týdnů před turnajem, když za ním přišla UFC s žádostí, aby nahradil zraněného Antonia Rodriga Nogueiru, který byl původním Mirovým soupeřem. „Je zde určité nebezpečí, když vezmete takový zápas, krátce předtím, než se uskuteční, ale pokud nejste po mnoha letech tréninku schopni kdykoliv vstoupit do ringu, nejste opravdovým bojovníkem. Takže jsem přijal nabídku. Kvůli respektu vůči UFC, kvůli tomu, že jsem sebe a svou rodinu díky UFC finančně zabezpečil, kvůli fanouškům. To byl největší důvod, prostě jsem cítil, že je mou povinností to vzít. Možná to zní hloupě, nevím, ale je to pravda. A samozřejmě finanční nabídka byla dobrá, ale musím zdůraznit, že to nebyl hlavní důvod. To bylo až na druhém místě. V první řadě je nejdůležitější splatit UFC všechno, co pro mě udělala,“ vysvětloval šestatřicetiletý Crocop své důvody, které ho vedly k přijetí zápasu.
Jako by toho nebylo málo, Crocop se v posledním tréninku před odletem do USA zranil. „Stalo se to v poslední minutě posledního kola posledního sparingu. Spárovali jsme v UFC rukavicích a můj sparingpartner, který má okolo 120 kg, nejlepší chorvatský thaiboxer, mě zasáhl do oka. Byla to bolest jako... Dokonce to ani nedokážu popsat, byla to tak obrovská bolest, že jsem myslel, že mě oslepil," vzpomínal Mirko na nepříjemné chvilky během posledního tréninku. „Navštívil jsem doktora a ten mi doporučil, abych nechal oko odpočívat alespoň dva týdny. Ale mám závazek vůči UFC a vůči fanouškům, takže nad tím, jestli odstoupím ze zápasu, nevisí žádný otazník. Nechci nikoho zklamat, vím že by za mě v tak krátkém čase nemohli najít náhradníka a mnoho fanoušků už si koupilo lístky na turnaj," poznamenal Crocop k otázce svého startu. Otázkou je, jak se podepíše nedostatečná příprava a čerstvé zranění na jeho sobotním výkonu.
