Legendární americký boxer těžké váhy Muhammad Ali dnes slaví 70. narozeniny. První oslavy kulatin bývalého několikanásobného mistra světa proběhly už v sobotu v Aliho kulturním a vzdělávacím centru v rodném Luisville, kde se na slavnostní hostině sešlo na 350 hostů, kteří přivítali Aliho dvouminutovým potleskem vestoje. Ali, který již dlouhé roky trpí Parkinsonovou nemocí, plánuje další oslavy, které by měly proběhnout v pěti etapách v následujících dnech a týdnech.
Jeden z nejslavnějších boxerů všech dob se narodil 17. ledna jako Cassius Marcellus Clay Jr. V roce 1960 se stal zlatým medailistou v polotěžké váze na Olympijských hrách v Římě. Jako amatér dosáhl úctyhodné bilance 100 výher a pouhých 5 porážek. V témže roce debutoval mezi profesionály. Bylo mu tehdy 18 let. O čtyři roky později, 22. února 1964, se stal ve 22 letech poprvé mistrem světa, když porazil technickým knokautem v 7. kole legendárního Sonnyho Listona. Jeho neporazitelnost v profesionálním ringu dokázal ukončit až v roce 1971 Joe Frazier. Tento souboj je považován za zápas století v profesionálním boxu. Ali později Frazierovi porážku dvakrát vrátil. Dokázal znovu získat ztracené tituly a několikrát je obhájit. Poslední zápas kariéry absolvoval 11. prosince 1981 ve věku necelých 40 let. Ali se v ringu proslavil svým neortodoxním stylem boje s rukama nízko u pasu a výborným pohybem a úhyby. Jeho konečná bilance čítá 56 výher (z toho 37 KO) a 5 proher.
Ali je velkou osobností i mimo boxerský ring. V roce 1964 konvertoval k islámu a změnil si své původní jméno na Muhammad Ali. Byl známým odpůrcem války ve Vietnamu. Kvůli odmítnutí povinné služby skončil v roce 1967 ve vězení. O 4 roky později uspěl s dovoláním u nejvyššího soudu a byl propuštěn. Ve své autobiografii uvedl, že v roce 1975 zahodil zlatou medaili z Olympijských her v Římě do řeky Ohio na protest proti rasové diskriminaci, když nebyl kvůli své barvě pleti vpuštěn do restaurace. Ali se proslavil také svými citáty, básněmi či předzápasovými předpověďmi, v nichž určoval, ve kterém kole svého soupeře knokautuje, a často své předpovědi naplnil. V roce 2001 byl o Alim natočen stejnojmenný film. Postavu Aliho ztvárnil herec Will Smith.
Legendární americký boxer těžké váhy Muhammad Ali dnes slaví 70. narozeniny. První oslavy kulatin bývalého několikanásobného mistra světa proběhly už v sobotu v Aliho kulturním a vzdělávacím centru v rodném Luisville, kde se na slavnostní hostině sešlo na 350 hostů, kteří přivítali Aliho dvouminutovým potleskem vestoje. Ali, který již dlouhé roky trpí Parkinsonovou nemocí, plánuje další oslavy, které by měly proběhnout v pěti etapách v následujících dnech a týdnech.
